Yoga 
Swami Sivananda Maharaj
Swami Chidananda Maharaj
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Especialmente nas culturas ocidentais, quando alguém ouve a palavra "Yoga", pensa-se logo nas posturas de Hatha Yoga, que as pessoas cada vez mais estão aprendendo e praticando. Porém, limitar Yoga a somente isto é um crime para esta palavra de significado tão profundo.

"Yoga" vem do Sanscrito yuj, que significa "unir". Yoga significa finalmente unir a alma com Deus; é a ciência divina que liberta o indivíduo do mundo fenomênico.

Yoga significa também viver em Deus, comungar com Deus. Nas palavras de Swami Sivananda, "Tornar-se harmoniosamente balanceado em todas as direções, e tornar-se estabelecido em Deus é o ideal do Yoga; isto pode ser obtido pelo Yoga da Síntese."

Este conceito de "Yoga da Síntese" é crucial para compreender a filosofia de Yoga de Gurudev. Ele acreditava em harmonizar a cabeça, o coração, e iniciar uma prática holística de integração divina à vida humana. Jnana Yoga, Bhakti Yoga, Raja Yoga, Karma Yoga, Hatha Yoga, Japa Yoga e todos outros caminhos yóguicos devem ser taticamente combinados em uma só prática que conduzirá o praticante a Libertação final.

Esclarecimento: O termo 'Yoga' é um dos termos mais usados. Ele é usado por diferentes pessoas para coisas diferentes. Existem milhões de pessoas profundamente interessadas em posturas (asanas), que é reconhecido como um dos melhores sistemas para manutenção da saúde física e proporciona muitos outros benefícios. Para estas pessoas, o termo 'Yoga' certamente significa Hatha Yoga, ou Yoga das posturas físicas. O objetivo supremo da auto-realização pode ser atingido após a completa purificação e controle sobre a mente e os sentidos. Asanas e Pranaymas (exercícios respiratórios) são muito úteis para isso. A prática de asanas e pranayamas purificam o sistema interno, removem a dispersão da mente tornando-a estável. Os antigos Rishis (Sadús) davam muita importância para esta prática. Como isto torna a mente mais focada, o praticante pode efetuar suas tarefas rotineiras de forma mais eficiente. Logo esta prática tornou-se muito popular no mundo moderno. Mas o aspirante espiritual deve sempre manter em mente que isto é somente uma ajuda para o objetivo, e não o objetivo final.

Em segundo lugar, existem muitos aspirante espirituais que estão muito ansiosos para saberem tudo sobre o sistema de Yoga e querem logo colocá-lo em prática. Para eles, Raja Yoga é o significado da palavra Yoga. Contudo, poucos aspirantes colocam o foco de sua atenção no ponto principal que é o objetivo da prática do Yoga.

O Significado: Literalmente, a palavra 'yoga' significa união, e o significado implícito é a união da alma individual com a Alma Suprema. Logo, qualquer prática que conduza à esta união recebe o nome de Yoga.

O Propósito: Os sábios antigos declararam que a real natureza do homem é a divindade. Na escência a alma individual é não outra que a Alma Suprema. A humanidade esqueceu sua Divindade inerente. O propósito do nascimento humano é evoluir para perfeição e desvelar a Divindade escondida e então tornar-se uno com a Alma Suprema. Yoga é uma ciência prática e sistemática, que acelera o processo de evolução para a perfeição e tornar-se estabecido no Atma escondido, o próprio Brahman.

Yoga e poderes pananormais: Suponhamos que você visite uma magnífica mansão. Quando você chega lá, encontra um belo jardim e esquece de entrar na mansão propriamente dita. Da mesma forma, quando o aspirante começa a obter progresso, ele adquire alguns poderes ocultos. Mas estes poderes são somente tentações no caminho para prevenir que o praticante vá além se ele ainda precisa purificar-se e controlar suas paixões. Estes poderem devem ser ignorados pelo aspirante sincero, e ele deve continuar sua jornada ao destino final.

Caminhos do Yoga: Existem diversos caminhos que levam ao mesmo destino da auto-ralização. Logo existem diversas práticas espirituais e caminhos do Yoga para adaptar-se às diferentes aptidões e habilidades dos praticantes. Yoga é uma análise sistemática do ser-humano e sua mente. Ela não possui uma ligação direta e indispensável com qualquer religião em particular. A prática do Yoga torna um homen mais religioso em sua própria religião.

Nós apresentamos aqui uma explicação simples, explícita e autêntica de vários tópicos relacionados com este conceito. Isto será útil na compreesão apropriada do Yoga e para remover quaisquer dúvidas e confusões da mente de seus aspirantes.

Para este propósito nós selecionamos alguns tópicos e perguntas frequentes sobre o Yoga para serem esclarecidos por dois Mestres - Swami Sivananda (Gurudev) e Swami Chidananda (Swamiji):

| Significado | | Propósito | | Caminhos | | Benefícios | | Yoga no dia-a-dia | | Tabús |


* Este texto foi retirado do link http://www.divinelifesociety.org/sadhana/YOGA/yoga.html
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